Всемирная история знает немало сражений, в которых воины показывают пример мужества и героизма, но среди них особенно выделяется Сталинградская битва.

Оборонительная часть битвы началась 17 июля. Двести дней и ночей длилось это сражение, которое решало не только исход Великой Отечественной войны, не только судьбу России и СССР, но и всего мира.

Целью операции вермахта был захват излучины Дона, волгодонского перешейка и Сталинграда. Это бы блокировало сообщение между Кавказом и центральными районами СССР. Захваченный регион стал бы плацдармом последующего броска на Кавказ, без нефти которого советские войска были бы обескровлены, а гитлеровская армия, наоборот, обрела бы дополнительные ресурсы.

Это была самая кровопролитная битва, общие безвозвратные и санитарные потери в ней составили более 2,5 миллионов человек.

Советским войскам удалось навязать вермахту оборонительные бои, которые длились четыре месяца. Это позволило измотать противника, а в ноябре начать наступательную операцию под кодовым названием «Уран», в результате которой Красная Армия отбила деблокирующий удар «Винтергевиттер» и окружила группировку немецкой армии, которая капитулировала 2 февраля 1943 года.

Но 17 июля битва только началась. Еще были живы защитники Сталинграда, которые потом бились за каждый метр разрушенного в боях города. Впереди было двести страшных дней и ночей.